A Microsoft szerint az új generációs atomerőművek segíthetnek adatközpontjaik és mesterséges intelligencia (AI) terveik energiaellátásában. Egy álláshirdetésükben olyan vezető programmenedzsert keresnek, aki irányítaná a cég nukleárisenergia-stratégiáját. Az adatközpontok jelentős energiafogyasztók, ami veszélyeztetheti a cég klímacéljait, hacsak nem találnak tiszta energiaforrásokat. A mesterséges intelligencia megnöveli az energiafogyasztási kihívásokat a vállalat számára.
Habár a nukleáris energia nem termel üvegházhatású gázokat, radioaktív hulladék kezelése és az uránium ellátási lánc kiépítése újabb problémákat vet fel. A Microsoft célja az úgynevezett kis moduláris reaktorok (SMR) alkalmazása, amelyek könnyebben és olcsóbban építhetők, mint a hagyományos nagy reaktorok. Az Egyesült Államok Nukleáris Szabályozási Bizottsága idén januárban először tanúsította egy SMR tervezését, amitől újraéledhet a nukleáris energia iránti érdeklődés.
Az ilyen reaktorok azonban több magasabb dúsított urán üzemanyagot igényelnek, mint a jelenlegi reaktorok, és jelenleg Oroszország a fő szállítója ennek az üzemanyagnak. Az Egyesült Államokban folyik a hazai ellátási lánc kiépítése, de ez ellenállásba ütközik az érintett bányavidékeken. További kihívás a nukleáris hulladék hosszú távú tárolása.
A cég már rendelkezik megállapodásokkal tiszta energia kreditek vásárlására egy kanadai vállalattól, amely Észak-Amerikában először telepíti az SMR technológiát. Emellett egy másik vállalattal, a Helionnal is kínálnak jövőbeli megállapodást fúziós erőművek fejlesztésére, ami a tiszta energia szent gráljaként van számon tartva, azonban a világ nem várhat évtizedeket annak megvalósításáig.
Összességében a Microsoft nagy tétet rakott az új generációs nukleáris technológiákra, hogy segítsenek az AI-alapú jövőbeli növekedésük energetikai alapját biztosítani.
