Az 1940-es évek végén és az 1950-es évek elején forradalom zajlott az amerikai katonai repülőgépek tervezésében a sugárhajtómű feltalálásának köszönhetően. Ahhoz, hogy a repülőgépek nagyobb sebességet és magasságot érjenek el, erős sugárhajtóművek mellett új anyagokra és gyártási módszerekre volt szükség. Ezen gyártási módszerek egyik ígéretes fejlődése a nagy méretű kovácsolt és extrudált alkatrészek használata volt.
A kovácsolás és az extrudálás olyan fémmegmunkáló módszerek, amelyek nagy nyomást alkalmaznak a fém formálására. Az ilyen alkatrészek előállítása azonban a rendelkezésre álló prések méretétől függött. Az 1950-es években az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma elindította a Heavy Press Programot, amely négy nagy kovácsprés és hat extrudáló prés építését finanszírozta. Az eredmény kiváló volt: a nagy alkatrészek csökkentették a gyártási költségeket és növelték a katonai repülőgépek teljesítményét, valamint hasznosnak bizonyultak más területeken is, például helikopterek, tengeralattjárók, űrhajók és kereskedelmi repülőgépek gyártásában. A Heavy Press Program mellett az Egyesült Államok több mint kétszeres megtérülést ért el csökkentett gyártási költségekből.
A légierejének és a technológiai fejlődésnek köszönhetően a program hatalmas sikert aratott különböző iparágakban és katonai alkalmazásokban is. A program megmutatta, hogy az állami beruházások milyen nagy mértékű technológiai fejlődést eredményezhetnek, és hogy a gyártási folyamatok optimalizálása milyen jelentős gazdasági előnyökkel járhat. A modern amerikai repülőgépipar jelentős részét az ilyen presek meglétén köszönheti.