Két aszteroidadinamika-kutató a Madrid-i Universidad Complutense Ciudad Universitaria intézményéből felfedezte, hogy egy apró aszteroida egy kört tesz a Föld körül ebben a hónapban, majd eltávozik a Naprendszer más részeibe. Carlos de la Fuente Marcos és Raúl de la Fuente Marcos kutatásaik alapján kimutatták, hogy a Föld rendszeresen befog különféle aszteroidákat. Számításaik szerint a 2024 PT5 jelű aszteroida szeptember végétől november közepéig egy teljes keringést tesz majd a Föld körül.
Korábbi kutatások már kimutatták, hogy számos aszteroida részleges vagy teljes elliptikus pályát ír le a Föld körül, miután végül elhagyják azt. Például 2006-ban egy kis aszteroida körülbelül egy évig, míg egy másik 2020-ig több évig keringett a Föld körül.
A mostani vizsgálatban a kutatók egy múlt hónapban felfedezett kis aszteroidát figyeltek meg, amely az Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System részeként került azonosításra. Az előzetes kutatások alapján az aszteroida nem ütközési pályán haladt a Föld felé, és a kutatók azt feltételezték, hogy a Föld gravitációs vonzásában maradhat egy ideig.
A kutatók megállapították, hogy az aszteroida kicsi, mindössze 10 méter átmérőjű. A méretét, sebességét és pályáját figyelembe véve kiszámították a következő néhány hónap mozgását. Megállapították, hogy az aszteroida elég közel kerül a Földhöz ahhoz, hogy annak gravitációs ereje két hónapra magához kösse.
A megfigyelések szerint az aszteroida egy 53 napos ciklust tesz meg a Föld körül, majd november közepén távozik. A kutatók úgy vélik, hogy az aszteroida az Arjuna aszteroidaöv környékéről származik, amelynek pályája nagyjából megegyezik a Földével. A kutatók azt is jelzik, hogy a 2024 PT5 valószínűleg nem űrszemét, mivel pályája más, természetes eredetű objektumhoz hasonlít.
