A Vénuszon több hatalmas magasföld található, amelyek kiemelkednek a bolygó többi része közül. Az egyik legnagyobb ezek közül, az Ishtar Terra, négyezer méter magas, és több mint tízezer méteres hegyláncok veszik körül. Bár a Vénusznak nincsenek mozgó litoszféralemezei, ezek a magasföldek hasonló módon alakulhattak ki, mint a Földön található ősi kratonok.
A kutatók egy geofizikai számítógépes modell segítségével rekonstruálták a Vénusz magasföldjeinek kialakulását. Az eredmények azt mutatják, hogy ezek a struktúrák a korai Föld kratonjaihoz hasonló folyamatok révén alakultak ki. Az ős-Vénusz kérge a magas hőmérsékletek hatására gyengült és a konvekciós áramlások deformálták. Ez vékonyabb kérgrészeket eredményezett, amelyek alatt az emelkedő köpeny anyaga felerősített olvadásokat okozott.
A kutatók remélik, hogy a 2030-as években tervezett Vénusz-missziók további információkkal szolgálnak majd a bolygó „kontinenseiről”, összetételükről és geológiai struktúráikról. Ezek az új adatok hozzájárulhatnak a bolygók fejlődésének megértéséhez, és új perspektívát nyithatnak a Vénusz korai dinamikájáról.
